Немецкие специалисты агентства DLR разрабатывают модуль космической оранжереи, который должен стать частью обитаемой станции, близ поверхности Луны, Марса. До этого момента эта отрасль "сельского хозяйства" в космосе ограничилось парочкой экспериментов на борту Международной космической станции. Данная "биорегенеративная система жизнеобеспечения" использует огромное количество современных технологий и отличается высоким уровнем автоматизации.

Одно из основных требований к модулю – его размеры должны соответственно походить к размерам ракеты-носителя Ariane 5, его грузового отсека. Основные функции модуля – снабжение продуктами питания экипажа, выработка кислорода, очистка воды, переработка отходов, производство тканей и даже лекарств.

С помощью технологий аэропоники и гидропоники будет происходить выращивание растений. Благодаря высокому уровню автоматизации, модуль возможно эксплуатировать в автономном режиме, не привлекая большого количества людей, которые и без того будут очень заняты. Для этого была привлечена команда инженеров и программистов из Department of Human-Machine Systems at the Technical University of Berlin.

По плану, опытный образец оранжереи будет протестирован в жестоком климате Антарктики в 2014 году.